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| "yataghan" CHASSEPOT Modèle 1866 (Mre. Mutzig) |
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| "yataghan" CHASSEPOT Modèle 1866 (Mre. Chatellerault) |
Y ¿a que se debe la importancia de ésta "famosa dupla"? Comenzaré dando una pequeña reseña sobre el fusil, luego sobre la bayoneta, sus características más destacables y...
...Un poco de historia El Fusil Modèle 1866 era un fusil de cerrojo monotiro, diseñado y desarrollado por Antoine Alphonse Chassepot (de ahí que al fusil se lo conozca con ese nombre) durante 1866, llegando a producirse desde 1867 hasta 1875; reemplazando al viejo fusil de avancarga Minié y al modificado a retrocarga Tabatière, y se basaba en el ya inventado sistema de aguja pero introducía la mejora de poseer una recámara cerrada por un cerrojo, dentro de la cuál el mecanismo de obturación se desarrollaba mediante una arandela de caucho; el cartucho que utilizaba al ser de cubierta de papel era del tipo combustible, o sea se quemaba al producirse el disparo. Utilizaba el calibre de 11 mm y gracias a ciertas características era superior a muchos calibres utilizados en fusiles de la época, inclusive al del utilizado por el Dreyse que era de 15,4 mm. Resulta irónico saber que en la famosa Guerra Franco Prusiana (19/07/1870 hasta 10/05/1871) a pesar de que el Chassepot francés resultó ser superior al Dreyse alemán la derrotada terminó siendo Francia. Obviamente que los alemanes no escatimaron en quedarse con alrededor de 150.000 fusiles de los capturados a las tropas francesas, y muchos de éstos fueron reformados para aceptar el cartucho metálico Mauser 11x60 R y de esa manera transformarlos en carabinas para la Caballería y Artillería alemana cuyo servicio continuó hasta principios de 1880 y otros se vendieron a comerciantes ingleses sin modificación alguna. A pesar que éste fusil disparaba un cartucho con cobertura de papel (tengamos en cuenta que en esa época el cartucho metálico de fuego anular había comenzado a desarrollarse) lo revolucionario fue "el sistema de cerrojo" que utilizaba, siendo copiado por varios países y utilizado en sus fusiles. Cabe comentar que Francia lo reemplaza en 1874 por su nuevo fusil denominado Modèle 1874 Gras que nada menos utilizaba el mismo sistema pero adaptado al uso de un cartucho metálico también del mismo calibre (11 mm); y así también reformaron varios de los Chassepots para utilizar éste cartucho. Para finalizar con ésta reseña, destaco que fue fabricado por: Manufacture d´Armes de Châtellerault, Manufacture d´Armes de Tulle y Manufacture d´Armes de St. Étienne, y también en Inglaterra y Bélgica por contrato; la cantidad fabricada para el Ejército Francés se calcula en más de 1.200.000 y no solo fue utilizado por su país de origen, también fue adquirido por Perú y Bolivia para equipar a sus Ejércitos. La baïonnette Chassepot Modèle 1866 fue desde su aparición tan revolucionaria como el mismo fusil, y aunque no fue la primera en poseer esa "forma yataghan"(las primeras de éste tipo fueron introducidas por Francia en sus modelos 1840 y 1842, más tarde seguiría el ejemplo Gran Bretaña con su British Pattern 1856 Artillery bayonet) hay que destacar que su diseño fue copiado por varios países tanto de Europa como así también por América. Su longitud unida a la del fusil era de 1,88 m, una medida para nada despreciable para el infante de esa época quien necesitaba lograr de ésta manera una buena pica para esperar a la Caballería. Y comparada con las anteriores yataghans francesas ésta se había diseñado de manera que fuera más liviana y por supuesto más maniobrable. En cuanto a los lugares de fabricación encontramos que son varios y hasta confusa la información de las marcaciones de algunos ejemplares ya que se recurrieron también a fabricantes extranjeros para construir partes de ésta bayoneta fuera de Francia (principalmente durante la Guerra Franco Prusiana). Las tres principales fábricas francesas fueron las mismas donde fabricaban el conocido fusil, sin embargo en cuestión de marcaciones tenemos:
Las del Segundo Imperio: Mre Impale de Châtt (mes y año ej: Avril 1867) Manufacture Impériale de Châtellerault
Mre Impale de Tulle (mes y año) Manufacture Impériale de Tulle
Mre Impale de St Étienne (mes y año) Manufacture Impériale de Saint Étienne
Mre Impale de Mutzig (mes y año) Manufacture Impériale de Mutzig
Las del Gobierno Defense Nationale y comienzo de la Tercera República: Mre Natle de St Étienne (mes y año: 9bre 1870) Manufacture Nationale de Saint Étienne
Mre Natle de Châtt (mes y año) Manufacture Nationale de Châtellerault
Mre Natle de Tulle (mes y año) Manufacture Nationale de Tulle
St Etienne (mes y año: 8bre 1872) (del ´71 al ´73 solo se estampaba el arsenal)
Tulle (mes y año: Mars 1873) (ídem)
Las de la Tercera República: Mre d´Armes de Tulle (mes y año ej: Fevrier 1873) Manufacture d´Armes de Tulle
Mre d´Armes de Châtt (mes y año) Manufacture d´Armes de Châtellerault
Mre d´Armes de St Étienne (mes y año) Manufacture d´Armes de Saint Étienne
Siempre se estampaban las marcas en el lomo de la hoja comenzando cerca de la guarda en el caso de los arsenales franceses, y para tener una idea un poco más clara sobre las marcas obligatorias voy a dar ciertos datos y ejemplos:
Septiembre se marcaba como 7bre, Octubre como 8bre ó Octobre, Noviembre como 9bre, y Diciembre como Xbre ó Decbre, las marcas de aceptación del constructor e inspección se estampaban en el lado del ricasso derecho, las marcas indicando el lote del metal en el lado del ricasso izquierdo, y en el lado izquierdo de la guarda se estampaba el número de serie de la bayoneta que era coincidente con el del fusil (éste número de serie consistía en una letra como prefijo indicando la combinación de ambas armas ya que en teoría eran fabricadas en el mismo arsenal, y detrás de ésta letra continuaba un número que iba desde el 1 al 99,999). En cuanto al significado de las letras de éstos prefijos son:
A, B y C pertenecen a Châtellerault
D y E pertenecen a Mutzig
F hasta Q pertenecen a Saint Étienne
R, S y T pertenecen a Tulle
U y V pertenecen a proveedores extranjeros de hojas del contratista Cahen-Lyon
X pertenece a las fabricadas en teoría principalmente para mosqueteros de Artillería y gendarmes
Z pertenece a las usadas sin fusiles para músicos, enfermeros, y oficiales selectos y de policía
AB pertenece a las posiblemente fabricadas en altas producciones
Aparte de éstas marcaciones, se pueden encontrar más variaciones, las cuáles no son de gran importancia comparadas con las que cité anteriormente, pero igualmente pueden resultar en cualquier momento necesarias para el coleccionista.
Cabe mencionar que también se fabricaron una cantidad bien considerable de hojas y demás partes para la Chassepot 1866 por sub-contratistas de Gran Bretaña y Alemania durante 1867 y 1868 para el contratista Cahen-Lyon, además de las construidas por fabricantes de otras localidades y/o países (la lista es extensa, si desean información más precisa no duden en enviarme un mail y les detallaré algunos sitios de interés que pueden encontrar en la Web donde pueden asesorarse).
Una de las mejores virtudes de ésta Sable-Bayoneta (en éste caso me refiero solo a la estética, por supuesto) es la de haber sido "la modelo" para que varios países adopten sus características y la copien para lograr ciertos parecidos y similitudes en sus modelos de bayonetas. Por nombrar algunos ejemplares: Argentine Modelo Argentino 1879; Austrian Model 1867-70; Bavarian 1869 Werder; British Pattern 1856; Danish Model 1867; Turkish Model 1874; etc. Dejando de lado la estética e imagen las demás virtudes que habría que comentar ya se refieren principalmente a las características en el ámbito puramente técnico.
Ésta "verdadera" SABLE-BAYONETA está muy bien diseñada y construida, como habrán podido observar en el texto que he detallado, pertenece a las del género conocido como "yataghan" y se refiere exclusivamente a la forma de su hoja con "doble curvatura" ó "recurvada"; que según los antecedentes que fui estudiando tiene su origen en sables turcos; si esto último fuera verdad ó no, lo importante es que desde la aparición en Francia de la Modèle 1840 (precursora de las yataghans) comenzó a aceptarse esa forma llegando a su culminación con la Chassepot Modèle 1866, la cuál se convirtió en referente principal de las variadas bayonetas de distintos países de Europa, llegando dicha "moda" incluso a introducirse y aceptarse en los Estados Unidos de América.
Su hoja es de acero, pulida, "recurvada" (ya lo había mencionado antes, disculpen), de filo simple, punta tipo sable, lomo liso y bordes paralelos, acanalada en ambos lados; su longitud es de 575 mm, sin vaina 677 mm y con vaina 685 mm, la altura es de 28 mm y el espesor de 8 mm. La guarda también es de acero, comenzando por su parte superior se puede observar el anillo que encastra en el cañón del fusil y es del tipo partido unido por un tornillo bien robusto, siguiendo hacia abajo encontramos el típico gancho "blade breaker" ó "rompe hoja", finalizando en la punta con una forma de bola. La empuñadura está compuesta de una sola pieza de bronce (las cachas poseen un relieve de 15 ranuras verticales para mantener un agarre óptimo en la mano) muy bien ajustada a la espiga central mediante dos remaches de acero. El segundo remache de la empuñadura contiene también el muelle que, mediante el botón que se encuentra en el final del lado izquierdo de ésta, se logra accionar en forma simple, a la pestaña que se encuentra dentro de la ranura y al final del pomo, la cual asegura o libera la bayoneta al fusil. Volviendo a la ranura que he comentado antes, ésta se extiende a través de toda la empuñadura, y terminando en forma de una U (bordes chanfleados). El pomo posee la terminación con la forma de pico redondeada. La vaina metálica es también de acero, en los costados cerca de la entrada se aprecian dos remaches que sirven para sostener las lengüetas que presionan sobre la hoja (de la bayoneta) cuando ésta se encuentra dentro y no quede suelta; unos cuantos mm más abajo se encuentra el ojal con forma rectangular para enganchar el tahali y llevar la bayoneta colgando en el cinturón de campaña; la forma yataghan, obviamente también se aprecia en toda la vaina; y al final tenemos la infaltable y clásica forma de bola. En cuanto al clásico marcaje, comienzo por el principal formado por los datos estampados en el lomo de la hoja cercano al comienzo de la guarda, y con letras cursivas que le dan un toque de elegancia: Mre d´Armes de Châtt - Avrîl 1873 (la escritura completa en el idioma francés sería Manufacture d´Armes de Châtellerault - Avrîl 1873), significa el arsenal de fabricación que justo coincide con el nombre de la localidad y el mes y el año de dicha construcción. Continuando con el ricasso del lado derecho aparecen dos marcas: una pareciera ser una M dentro de un círculo, la otra no pude identificar (parece que fuera una S pero no logro distinguirla bien), y según lo que tengo entendido dichas marcas son de Inspección y Aceptación del constructor; en el ricasso del lado derecho aparece un número 1 estampado (bien "pegado" a la guarda) el cuál indica el lote ó partida del metal. Siguiendo en el lado izquierdo pero ésta vez sobre la guarda se encuentra estampado el Nro de serie: F 29846 y como ya habíamos visto más arriba el significado parece ser: la letra F pertenece al arsenal de Saint Étienne dando a entender que el Fusil (compañero de la yataghan fue fabricado en éste arsenal) sin embargo la Bayoneta es del arsenal de Châtellerault, y como había explicado arriba que en teoría ambas armas eran fabricadas en el mismo arsenal, en éste caso se da la posibilidad de que se construyeron en lugares diferentes (ésta aclaración aparece en el Web-site donde tuve acceso y que agradeceré al final para cualquier persona que se interese en algo más detallado, el único problema es que se encuentra en inglés). Llegando al final del "gancho" aparecen 4 marcas: 1 es la misma M del ricasso derecho, las otras 3 parecen ser Y, S y C pero estampadas con letras cursivas y al ser pequeñas no logro distinguir bien sus formas. Aparecen más marcas pero ésta vez en la "ranura principal" de la empuñadura: la letra X y la cifra 595, en la "ranura secundaria" la que tiene forma de U y es donde encastra la guía del fusil, se aprecian las letras P y C (tamaño más pequeño que las demás aparecidas en la bayoneta), algo parecido a un 9 y un 7 y sobre la parte del muelle (siempre dentro de la ranura) un 88 (el último dígito no está bien impreso). Las últimas marcas se encuentran estampadas sobre la clásica bola del final de la vaina: el número 5 y un bien pequeño círculo.
Y para terminar que puedo decir sobre ésta magnífica SABLE-BAYONETA. La primera vez que vi en fotos una bayoneta tipo yataghan fue cuando comencé la búsqueda de datos sobre mi Enfield 1907 y me topé con las British Pattern 1856 ó 1860 (ambas británicas) y siendo sincero para ese entonces no-me-gustaron-para-nada, y cuando me topé con la Chassepot (buscando info sobre la Gras 1874) tampoco me gustó. Sin embargo "algo" había captado mi atención, y siempre que visitaba la Militaría Martínez preguntaba por si acaso aparecía una, hasta que en la última visita me dijo Don Adolfo que tenía una, y solo cuando la tuve en las manos comprendí lo Espectacular que me estaba resultando. El tamaño de por sí brinda a la vista de cualquiera un aspecto aterrador y de respeto a la vez, el desenvaine y envaine es suave, y el peso es ideal.
Finalizando con mis investigaciones, y comentarios sobre ésta de por sí "magnífica y famosa" baïonnette CHASSEPOT Modèle 1866: es una gran suerte, placer y verdadero lujo tener semejante pieza de antigüedad, que no solamente pertenece a la Historia Francesa, sino también de la Historia Europea y de las Américas, como ya habrán leído.
Comentario: muy bien diseñada y construida, con muy buenos materiales. Robusta, ligera, bien equilibrada (a pesar de sus dimensiones), su empuñadura totalmente de bronce permite un buen agarre. Imposible ocultarla entre las ropas, pero perfecta para llevarla en el cinturón al mejor estilo de los samurais con sus "katanas". Su vaina metálica es ideal para contragolpes de ataque y defensa. Su hoja "recurvada" es impresionante al igual que su filo original (con solo 3 y casi imperceptibles melladuras) ofreciendo resultados positivos en algunas pruebas con tablas de madera (desde ya no lo intenten). En un combate verdadero ésta "yataghan" podría enfrentarse tranquilamente y en forma satisfactoria contra cualquier sable, espada y cualquier arma blanca. Pero ¡Hey! Lo que comento es para dar una idea de que éste tipo de armas antiguas podrían en la actualidad ser totalmente útiles; sin embargo la realidad es: siempre tenerlas pura y exclusivamente como Grandes Piezas Históricas y de Antigüedad.
Víctor "H" Carrizo
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